Volgend weekend zal Mats VD Brand zijn debuut maken in één van de meest legendarische
rally’s van België, de Las Vegas Ypres Historic Rally. Deze extra wedstrijd werd
op het nippertje toegevoegd aan de kalender. Enkele nieuwe partners zorgden voor het
budget om de populaire en snelle M3 aan de start te zien waardoor Eddy Smeets een andere
Ieperse afspraak ruilt om de snelle Nederlander te kunnen navigeren over de wegen
in de Westhoek.
Mats VD Brand: Ons R5-optreden heeft heel wat reacties losgemaakt voor een vervolg met
een topwagen. Maar als ik op social media vraag of we Hellendoorn met de Fiesta R5 of
met de BMW M3 moeten rijden, doet die laatste de harten van de toeschouwers toch sneller
kloppen. Ieper was normaal niet voorzien op ons programma maar dankzij de steun van
enkele nieuwe partners, voegen we deze toe aan onze kalender. De M3 beschikt over een
HTP-paspoort dus kiezen we resoluut voor een internationaal optreden in het FIA-gedeelte.
Voor de auto is dit trouwens de tweede FIA historic rally want de week na TAC Tielt reed
Manuel Villa onze M3 al naar de 9de plaats algemeen in de Sanremo Rally Storica. Ik ben
benieuwd hoe ik voor de dag zal komen bij mijn eerste keer Ieper want concurrenten zoals
Lietaer (Manta 400), Stouf (Sierra Cosworth) en de M3-speelkameraden Van Rompuy, Kenis
en Kerkckhof hebben er een pak meer ervaring
.
Eddy Smeets: Ik ben het hele team achter de Ypres Historic Rally ontzettend dankbaar voor
hun begrip bij deze late position switch. Normaal gezien zou ik op 22 en 23 juni – net zoals
vorig jaar – als podium speaker fungeren voor de historics. Maar ik zou het dan ontzettend
erg gevonden hebben om mijn piloot en vriend te moeten aankondigen zonder die
te kunnen navigeren in deze mythische wedstrijd. Gelukkig begrijpen ze dat co-piloot zijn
nog altijd een iets grotere passie is dan het speakerwerk. Bovendien denk ik dat ze er met
Mats een mooie naam bij hebben op de startlijst. Als ik vertel dat er in het begin van het
jaar al gevraagd werd als we Ieper zouden rijden, denk ik dat we wel wat supporters in de
Westhoek zullen hebben..
