Ayumu Sasaki is zondagmiddag als twaalfde geëindigd in de Moto2 race op het Circuito de Jerez – Ángel Nieto. In de 21 ronden lange race op het Zuid-Spaanse circuit scoorde de Japanner voor de tweede keer dit seizoen punten terwijl teamgenoot Zonta van den Goorbergh als zeventiende over de finish kwam.
Op een bewolkt en behoorlijk fris Circuito de Jerez – Ángel Nieto begon vrijdag de Spaanse Grand Prix met de eerste vrije training in de ochtend en de officiële training in de middag. Deze eerste dag werd door Ayumu Sasaki als zestiende afgesloten terwijl Zonta van den Goorbergh de negentiende tijd had gereden, waardoor ze op zaterdag allebei moesten meedoen in Q1.
Sasaki reed de snelste tijd in Q1 waardoor hij verder mocht naar Q2, met Van den Goorbergh die strandde met de achtste tijd. Dit resulteerde in de 22e startplaats op de grid. Sasaki wist in Q2 uiteindelijk nog een knappe twaalfde tijd te rijden, op slechts 0,6 seconde van pole position.
Op zondag scheen de zon in Jerez en kon de 21 ronden lange race onder droge en warme omstandigheden verreden worden. Sasaki kon zijn positie in de openingsfase vasthouden terwijl Van den Goorbergh zeer sterk begon en wist op te klimmen naar de vijftiende positie. In de tweede helft van de race zakte de Nederlander toch weer iets terug en passeerde hij de finish uiteindelijk als negentiende.
Sasaki zat in een groepje waarin gestreden werd voor een plaats in de top zes en de Japanner deed z’n uiterste best om stand te houden. Uiteindelijk kwam hij als twaalfde over de streep en scoorde hij daarmee vier punten, waardoor hij met een totaal van zeven punten nu zestiende staat in het kampioenschap.
Ayumu Sasaki (P12 | +14,893):
“Het was een positieve race waarin ik als 12e wist te finishen. Ik wilde iets meer omdat we een goed eerste deel van de race hadden, maar in het tweede deel had ik het moeilijker. Daar moeten we aan blijven werken, maar uiteindelijk hadden we een goed weekend en hebben we een stap in de juiste richting gezet. Er zijn meer positieve dan negatieve punten, dus daar ben ik blij mee. We blijven werken aan de negatieve punten en hopelijk kunnen we in Le Mans een beter resultaat behalen.”
Zonta van den Goorbergh (P17 | +20,838):
“Over het algemeen was dit tot nu toe ons meest positieve weekend van het jaar. Ik ben tevreden met het werk dat we dit weekend hebben verricht, en we hebben een veel completer pakket opgebouwd. Vooral mentaal was het een goed weekend voor ons allemaal. Vergeleken met de test die we hier eerder dit jaar deden, hebben we het gat naar de kop flink verkleind. De eerste helft van de race was misschien wel de beste eerste helft die ik in mijn carrière heb gereden, maar helaas kreeg ik daarna met enkele problemen te maken.
Uiteindelijk eindigden we net buiten de punten, maar het positieve is dat ik aan het begin van de race van de 22e plaats op de grid naar P13 kon gaan. We hebben dit weekend zeer goed gewerkt en ons plan precies gevolgd. Nu hebben we een sterke basis om op voort te bouwen en zullen we ons plan in Le Mans blijven volgen. Dit was mijn eerste volledige race van het jaar na de problemen die we eerder hadden, dus nu hebben we een goed pad om over twee weken verder te volgen.”
Javi Martínez – Momoven Idrofoglia RW Racing Teammanager:
“Het is geweldig om weer terug in Europa te zijn, vooral in Jerez. Over het algemeen was het een goed weekend waarin we competitief waren met Ayumu en een stap vooruit hebben gezet met Zonta. Moto2 is een zeer zware en competitieve klasse, waarin zelfs het kleinste detail het verschil kan maken. We zijn erg blij met de 12e plaats van Ayumu en met het tempo dat Zonta heeft laten zien, die duidelijke vooruitgang heeft geboekt. We blijven werken om ons doel te bereiken.”
De volgende Grand Prix wordt in het weekend van 8 t/m 10 mei verreden op het Le Mans Bugatti Circuit in Frankrijk.
