Nog heel even en dan kan Gerard van Lieshout een vinkje zetten op zijn bucketlist. Aankomen in Dakar, daarvoor deed hij mee aan de Africa Eco Race. Zondagmiddag gaat het gebeuren. Nadat hij vrijdag nog met veel problemen – een kapotte versnellingsbak en koppeling – te kampen had, verliep de laatste echte etappe van de Africa Eco Race probleemloos voor Van Lieshout en zijn navigator Guido Slaats.
Pas laat in de avond was het T4F-duo uit de tiende etappe gekomen en al vroeg moesten de heren weer vertrekken voor de elfde. In de tussenliggende uren hadden de monteurs de Toyota Landcruiser voorzien van een nieuwe versnellingsbak en koppeling. “Die hebben we nu goed kunnen laten inlopen”, vertelde Van Lieshout tevreden in het bivak in Saint Louis. “Het was een geweldige dag, met mooie snelle pistes. We hebben er van genoten, echt waar.”
Na de 220 kilometer proef lag er nog een weg naar de grens met Senegal te wachten, waar het team ’s avonds aankwam. Vanuit Saint Louis gaat de tocht zondagochtend richting Dakar, waar op het strand bij Lac Rose een laatste mini-proefje is. Van Lieshout kijkt er reikhalzend naar uit. “Daar ging het om: aankomen in Dakar. Daar hebben we het allemaal voor gedaan. Dat stond op mijn bucketlist en dat kan ik nu afvinken.”
Hij kijkt toch wel tevreden terug op de twee weken Africa Race, al verliepen die bepaald niet vlekkeloos. “Het leukste was wel dat we eventjes eerste stonden in het klassement voor standaardauto’s. Dat hebben we niet kunnen vasthouden, maar tweede worden is ook best mooi. Ik ben er dik tevreden over.”